É normal de vez em quando se sentir triste quando se tem um mau dia ou no caso do falecimento de alguém amado, porém, quando este estado persistente ao longo de semanas, meses ou mesmo anos, pode ser diagnosticado uma depressão, causada por um desequilíbrio na química do cérebro. Os baixos níveis de certos neurotransmissores, como serotonina e noradrenalina, substâncias químicas do cérebro responsáveis pelo humor, estão ligados à doença depressiva. Como a depressão persistente é causada por um desequilíbrio químico, uma pessoa que sofre de depressão grave não pode simplesmente sair dessa somente com o incentivo e amor dos amigos e familiares. A depressão não é uma fraqueza, mas uma condição tratável.
A depressão afeta a maneira como uma pessoa se sente fisicamente, mentalmente e emocionalmente. Assim como existem diferentes tipos de vírus da gripe , existem diferentes tipos de depressão com sintomas e gravidade variáveis. Crises de depressão profundas podem ser experimentadas ocasionalmente ou uma vez na vida. Este tipo de depressão interfere com a capacidade de se concentrar afetando o trabalho, estudo e atividades domésticas . Os distúrbios do sono e alimentares são comuns, com significativa perda ou ganho de peso. Fadiga e falta de esperança também podem estar presentes, assim como uma falta de se preocupar com passatempos ou interesses, apreciados anteriormente.
Uma forma mais branda da depressão é a distimia, caracterizada por um mal-estar crônico que não é incapacitante, mas, no entanto, reduz a qualidade de vida. Pessoas que sofrem de distimia muitas vezes também passam por períodos maiores de depressão.
Uma forma menos comum da depressão é o transtorno bipolar, que é significativamente diferente de outras formas de doença depressiva. Sua característica sintomática é marcada por níveis extremamente baixos de humor, semelhantes à depressão profunda, que gradualmente se transformam em níveis altos, ou comportamento maníaco. Depois de um tempo, o balanço humoral volta para os níveis baixos, e os sintomas se revertem, criando um ciclo contínuo. Na parte alta do transtorno bipolar, uma pessoa sente-se extremamente capaz com ideias grandiosas e energia não-natural.
Os sinais de depressão podem variar em termos de gravidade e também podem mudar com o tempo, sendo que algumas pessoas só terão alguns sintomas, enquanto outros podem desenvolver vários deles. Alguns dos sinais de depressão podem ser: um sentimento de vazio, tristeza, pessimismo, desesperança, fadiga, distúrbios do sono, na forma de insônia ou excesso de sono, perda de peso ou ganho de peso, perda de interesse em passatempos, diminuição do desejo sexual, dificuldade de concentração ou de tomar decisões, ou pensamentos persistentes de morte ou suicídio.
Para sinais de mania podem incluir: entusiasmo anormal sobre idéias impraticáveis ou grandiosos, sentimentos de euforia, fala excessiva, diminuição da necessidade de sono, comportamento social impróprio, aumento do desejo sexual e falta de julgamento apropriado.
A depressão é freqüentemente encontrada dentro de indivíduos da mesma família, levando os pesquisadores a acreditar que há uma predisposição genética. No entanto, isso nem sempre é o caso, como a depressão também atinge pessoas sem história genética conhecida. Certamente muitos fatores de estresse, como excesso de trabalho, um relacionamento problemático, ou uma perda por luto pode desencadear a depressão.
Tanto as mulheres quanto os homens experimentam a doença depressiva, porém, o número de mulheres é duas vezes maior do que de homens. Se você reconhecer até mesmo alguns dos sinais de depressão, contate o seu médico. O tratamento é prontamente disponível na forma de antidepressivos, terapia de conversa, ou outros regimes, dependendo de suas necessidades pessoais. Você não tem que viver com a doença depressiva. Ela pode ser tratada e você pode voltar a ser como era antes.
